Joao Sousa venció a Luciano Darderi por 3–6, 6–3 y 6–1 en la primera ronda de la fase previa del Rome Masters, sobre tierra batida. El resultado confirmó lo que apuntaban los datos previos: Joao Sousa defendía la ronda de 32 que alcanzó en la edición anterior.
Sousa J. se impuso en 3 sets.