Joao Sousa venció a Horacio Zeballos por 6–4 y 6–0 en la primera ronda de la fase previa del Rome Masters, sobre tierra batida. El resultado confirmó lo que apuntaban los datos previos: Joao Sousa defendía la ronda de 64 que alcanzó en la edición anterior. Joao Sousa amplió su ventaja en el historial a 2–1.
Sousa J. ganó sin ceder un set.