Mikhail Kukushkin und Stefanos Sakellaridis treffen in der 1. Runde beim Turnier Almaty auf Hartplatz aufeinander. Auf dem Papier liegt Stefanos Sakellaridis vorn: Platz 135 der Weltrangliste und rund 40 Elo-Punkte mehr auf Hartplatz. Die Form in den letzten Partien auf Hartplatz ist sehr ausgeglichen.